Egipto: La influencia religiosa en el derecho faraónico.

El derecho en Egipto estuvo profundamente influido por su cosmovisión religiosa desde los primeros periodos de su historia. Esta influencia fue particularmente evidente en la idea de *ma’at*, un concepto de justicia y orden cósmico que abarcaba el equilibrio, la verdad y la armonía. Para los egipcios, la *ma’at* era el principio rector del universo y, por tanto, del derecho. Esta perspectiva integraba la justicia y la moralidad, con el faraón como mediador entre los dioses y el pueblo, encargado de mantener la *ma’at* mediante la legislación y la administración de justicia. A lo largo de su historia, Egipto fue invadido por varios pueblos —desde los hicsos hasta los persas, los griegos y finalmente los romanos—, quienes, aunque implementaron sus propios sistemas legales, también adaptaron sus leyes al concepto de *ma’at*, perpetuando la fuerte influencia de la religión en el derecho egipcio.

La ma’at como principio rector del derecho egipcio

La *ma’at* era una deidad y, a la vez, un principio de equilibrio que regía la vida social, política y religiosa. En términos jurídicos, *ma’at* representaba la justicia en su sentido más amplio, e incluía la paz social y la armonía cósmica. El faraón, como representante de los dioses en la Tierra, tenía el deber sagrado de aplicar la *ma’at* en la administración de justicia. Las decisiones judiciales, la aplicación de penas y las leyes estaban orientadas a mantener el orden y la estabilidad, y no solo a regular la conducta de los individuos. En la práctica, el concepto de *ma’at* guiaba a los jueces y a los funcionarios en sus decisiones, buscando siempre la armonía y la resolución pacífica de conflictos.

Influencias de los pueblos invasores en el derecho egipcio

A lo largo de su historia, Egipto fue conquistado por diferentes civilizaciones, cada una de las cuales aportó su propio sistema legal. Sin embargo, la influencia de *ma’at* y el carácter religioso del derecho egipcio continuaron teniendo un papel fundamental en la estructura judicial, adaptándose parcialmente a las normativas impuestas por los pueblos invasores.

• Hicsos (c. 1650-1550 a.C.).- Los hicsos introdujeron elementos de su cultura semítica y de sus costumbres legales, pero también adoptaron aspectos del sistema religioso y judicial egipcio. Aunque se desconoce en detalle cómo administraron la justicia, su integración en el sistema de poder egipcio sugiere que mantuvieron la estructura basada en *ma’at*, respetando el papel del faraón como garante del orden cósmico.
• Imperio Persa (c. 525-404 a.C. y 343-332 a.C.).- Durante las invasiones persas, el Gran Rey se consideraba a sí mismo como sucesor del faraón, actuando como defensor de *ma’at*. Los persas introdujeron su sistema de sátrapas y un control administrativo más estricto, que incluyó la supervisión de impuestos y la recaudación de tributos. Aunque los persas trajeron sus normas fiscales y ciertos procedimientos legales, permitieron que el sistema religioso egipcio continuara y que el derecho consuetudinario egipcio prevaleciera en temas civiles y familiares.
• Periodo Griego o Ptolemaico (332-30 a.C.).- La llegada de Alejandro Magno y, posteriormente, de la dinastía Ptolemaica introdujo un sistema jurídico dual en el que las leyes griegas regían en las ciudades y en el comercio, mientras que el derecho egipcio se aplicaba en temas religiosos, familiares y de herencia. Los Ptolomeos comprendieron la importancia de *ma’at* y mantuvieron esta idea en su gobierno, representándose a sí mismos en los templos como protectores de la justicia cósmica. Así, el derecho egipcio continuó coexistiendo con las leyes griegas, y los principios religiosos siguieron siendo esenciales en la justicia local.
• Dominio Romano (30 a.C. - 395 d.C.).- Con la anexión de Egipto al Imperio Romano, el sistema jurídico romano se impuso en la administración, en el derecho penal y en los impuestos. Sin embargo, en temas familiares, civiles y religiosos, el derecho egipcio basado en *ma’at* se mantuvo, y los romanos permitieron que los egipcios siguieran sus prácticas y creencias tradicionales. El prefecto romano actuaba como representante del emperador y supervisaba la aplicación de la ley, pero el sistema consuetudinario egipcio continuaba aplicándose en las áreas rurales, y el ideal de *ma’at* persistió como fundamento de la justicia en estos temas locales.

La influencia persistente de la religión en el derecho egipcio

A pesar de las diferentes dominaciones extranjeras, la religión siguió siendo el eje central del derecho en Egipto. La *ma’at* no solo guiaba el sistema judicial, sino que también daba un sentido de identidad y continuidad a la sociedad egipcia. El respeto hacia este principio permitía a los invasores asegurar una cierta estabilidad, al permitir que los egipcios mantuvieran sus prácticas religiosas y jurídicas.

En los templos y en las decoraciones funerarias de cada uno de estos periodos, los faraones y los gobernantes extranjeros aparecen representados venerando a la *ma’at*, con inscripciones que legitiman su gobierno como defensores de la justicia y el orden divino. Estas representaciones, aunque no contienen detalles legales, muestran cómo los invasores buscaron integrarse en la estructura religiosa egipcia y asumieron el rol de protectores de la justicia cósmica. Así, el derecho en Egipto, incluso bajo el dominio de potencias extranjeras, permaneció profundamente influido por su religión y su cosmovisión, manteniéndose firme en su identidad y adaptándose a las nuevas circunstancias.

Pero, varios miles de años merecen una división por periodos y un estudio mas detallado:

Tenemos este epígrafe dividido en:

• Periodo Predinástico y Protodinástico (c. 6000-2686 a.C.)

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